החלק המזרחי של צרפת מורכב משני חבלים היסטוריים, חבל אלזס וחבל לוריין הכוללים בתוכם אזורים יפיפיים ואת העיר הגדולה שטרסבורג. במשך למעלה מאלף שנים היו אזורים אלו שדה קרב עקוב דמים שידע סכסוכים בתקופת ימי הביניים וכמה מהקרבות הקשים ביותר של שתי מלחמות העולם, הנובעים כמובן ממיקומם של האזורים על הגבול עם גרמניה.