בנגקוק

בנגקוק, בירת תאילנד, היא כרך אסייתי עצום שבו מודרניזציה דינמית ומסורת תאילנדית משתלבים יחד, ולכן לצד עשרות מקדשי דת מדהימים ביופיים תוכלו למצוא גם את מרכזי הקניות הגדולים, המוזיאונים המרשימים, המסעדות המשובחות, בתי הקפה האינים, הפאבים ובתי הקולנוע וגם אמנות מודרנית.

בנגקוק שוכנת על גדת נהר צ'או פראיה (Chao Phraya) ובעבר היא אף זכתה לכינוי "ונציה של המזרח" משום תעלות המים הרבות שבה. כיום שייט כזה בתעלות הוא חוויה מיוחדת מאוד, במיוחד אם זה לכם הביקור הראשון בעיר. העיר הוקמה בשנת 1782 על ידי המלך ראמה הראשון, המלך הראשון לשושלת צ'טקרי, שהעניק לעיר את שמה מהביטוי Bang Momok, שפירושו "מקום השזיפים והזיתים". התאילנדים מעדיפים לקרוא לעירם Krung Thep, כלומר "עיר המלאכים". אוכלוסיית העיר הלכה וגדלה במהלך השנים, ובשנת 1960 היו בבנגקוק כמיליון וחצי תושבים. כיום חיים בבנגקוק 9 מיליון איש!

בנגקוק היא אחת הערים הנעימות בעולם. התאילנדים הם עם חביב, חייכן ונימוסי והתייר המערבי מוצא שפה משותפת עם המקומיים. גם הדת הבודהיסטית, שעקרונותיה מתבססים על סובלנות, הופכת את המקומיים לאוכלוסיה שנעים להסתובב בקירבה.

ארמון המלוכה , ה-Grand Palace, נבנה בשנת 1782 ע"י המלך ראמה הראשון ונמצא על דרך Na Pralan. בארמון יש כמה מבנים ארכיטקטוניים יפים מאוד וממש בסמוך לכניסה נמצא מוזיאון הנשקים המלכותי שבו תוכלו ללמוד על היסטוריית כל הנשק של התאילנדים. ארמון המלוכה משמש כיום לטקסים בלבד. המלך גר בארמון צ'יטרלדה (Chitlada), הנמצא בצפון העיר וסגור בפני מבקרים. בארמון המלוכה נמצא גם מקדש פראה קיאו (Phra Kaeo), שבו נמצא פסל " בודהא האזמרגד ", הפסל הקדוש ביותר בתאילנד. המתחם המקיף את המקדש מדהים במראהו. מאות פסלים ניצבים מסביב והתחושה מאוד מיוחדת. המוזוליאום המלכותי נמצא ממש בסמוך, ובו מאופסנות צנצנות האפר של בני המשפחה המלכותית שמתו. לציבור הרחב אין כניסה למקום.

רק זיכרו: אין להכנס אל המקומות האלה עם מכנסיים קצרים או חולצות ללא שרוולים, אסור לצלם בתוך המקדש בו נמצא פסל בודהה ולנשים אסור לגעת בנזירים.

מקדש נוסף הנמצא ממש בסמוך הוא מ קדש Pho , המקדש העתיק ביותר וגם הגדול ביותר בבנגקוק. בתוכו נמצא פסל בודהה ענק מצופה זהב ומשובץ פנינים. ארכו מגיע ל-15 מטרים. מקדש זה נחשב כמרכז החינוכי הציבורי הראשון של תאילנד.

לאחר הסיור במקדשים כדאי לנוח ב פארק Saranrom , שהוא פארק ישן המעוצב בסגנון אירופאי ויש בו גנים יפים. לא רחוק משם נמצא המוזיאון הלאומי , שנבנה בשנת 1782 ומוצגים בו פריטי אמנות מהתקופה הניאוליטית ומתקופות אחרות. תמצאו שם גם תצוגת כלי נגינה מסורתיים מתאילנד, לאוס, קמבודיה ואינדונזיה. גלריית האמנות הלאומית נמצאת ממש על יד, ובה יצירות אמנות מודרניות ומסורתיות של אמנים מקומיים.

ועוד מוזיאונים שכדאי לבקר בהם: מוזיאון הסירות המלכותיות, ליד גשר Phra Pin Klao, בו נמצאות סירות ששימשו ככלי מלחמה וכלי שיט באירועים מלכותיים. וגם מוזיאון המדע ב-Techopolis, המציג טכנולוגיות תאילנדיות מסורתיות.

רוצים לנוח קצת? גשו ל פארק Lumphini , הנחשב לגדול בבנגקוק. הוא ממוקם באיזור מרכז העסקים של העיר ובו מקומיים רבים עושים ג'וגינג וטאי צ'י. באגם, במרכז הפארק, תוכלו לשכור סירות פדלים. לעתים נערכים במקום גם מופעי מוסיקה. גן החיות , אגב, נמצא ממש בסמוך.

סיבות לנסיעה חוזרת לבנגקוק לא קשה למצוא: האוויר יותר נקי היום, התנועה יותר טובה, ובירת תאילנד מתכוננת לעתיד, אנרגטית מתמיד, מעוצבת. העיר עברה מספר גלגולים ב- 30 השנים האחרונות. היא שילשה את אוכלוסייתה והפכה מעיר אסיאתית מפגרת ורדומה לכרך פקוק ומאוכלס בצפיפות.

מלחמת וויטנאם הביאה לעיר את החיילים האמריקאים, שעבורם היא היתה ל"עיר חטאים", ומקום פורקן, ועד היום נמצא כאן רובע בילויים שבו תמצאו את מופעי הסקס הכי מטורפים ואת היצאניות בפינות הרחוב. בשנות השמונים הגיעו התרמילאים מכל העולם, ואחריהם נהרו למקום גם תיירים בטיולים מאורגנים יוקרתיים. באמצע שנות ה- 80, פרחה פתאום תאילנד ולשכבת הביניים היה כסף לבזבז. מלון אוריינטל פתח ספא שקבע סטנדרט חדש לפינוק. ואד טוטל, שעיצב את מלונות הנופש אמנפורי ואמנדרי (בפוקט ובאלי, בהתאמה), עיצב את המלון הנהדר סוקותאי (Sukothi) בשנת 1991.

אבל אליה וקוץ בה: לצד השגשוג והפריחה, גדל גם מספר כלי הרכב בעיר והדרכים נסתמו. שפע פרוייקטים ארכיטקטוניים הביאו לצפיפות וזיהום אוויר. ואחר כך התפרסמו ידיעות על סקנדלים בממשלה, על נזירים בודהיסטים שפרקו כל עול בהתנהגות מינית וכלכלית לא ראויה, שטפונות ומהפכה צבאית, האיידס שפשט בממדי מגיפה בעיר, וכמובן הצונאמי, כל אלה עצרו במידת מה את שטף התיירים לעיר.

הכלכלה התמוטטה והבאט (המטבע המקומי) איבד מחצית מערכו, יחסית לדולר, אבל בנגקוק נולדה מחדש. יותר עניה אבל יותר מתונה - עיר שכדאי לבקר בה מחדש.

בעית התנועה עומדת במרכז תשומת הלב. רכבת תחתית תיפתח בקרוב, ובינתיים המוניות צופרות כאן ללא הפסק. הטוקטוקים, התלת-אופנועים המפורסמים, שזיהמו את האוויר והיו אהובים כל כך על התיירים, נעלמו כמעט כליל מהנוף המקומי. הם הוחלפו בטוקטוקים המונעים בגז אבל בעיקר תופסת את מקומם ה- " Skytrain ", הרכבת העילית של העיר, שהיא מערכת התחבורה המהירה של בנגקוק. היא נפתחה בשנת 1999, ורצה על 2 קווים.
הקו האחד, הקצר, מכונה סילום-ליין (Silom-line), כשמו של הרחוב. קצהו האחד הוא ליד הנהר בקרבת המלונות שנגרי-לה ואוריינט. קצהו השני באיצטדיון הלאומי. הוא עובר בדרכו בתחנת סאלה-דנג, ממנה אפשר להגיע לשוק הלילי ולמועדוני הסקס שבפטפונג. הקו השני, הארוך, הוא הסוקומוויט-ליין, ע"ש דרך סוקומוויט. 8 תחנות יש לרכבת לאורך דרך זו. התחנה הסופית בצפון היא מו-צ'יט (Mor Chit), בקרבת אתר שוקי סוף השבוע צ'אטוצ'אק (Chatuchak), שאליו היו מגיעים בעבר בנסיעה די מפחידה במונית. אגב, השוק נהדר ומוכרים שם כל דבר שעולה על דעתכם. הרכבת מגיעה כל 3 דקות, והיא פועלת החל מ- 6 בבוקר ועד חצות. הקרונות נוחים וממוזגים והתעריף זול - 40 באט למסלול הכי ארוך. עדיין עובדים על הרחבת פרויקט הרכבת, אבל המערכת היא מתת שמים לתיירים ומכסה את רוב האזורים שהם רוצים לבקר. עובדה מענינת היא שהרכבת לא הצליחה כל כך אצל התושבים. שכבת הביניים סירבה לוותר על הרכב האישי והעובדים דווקא מעדיפים את האוטובוסים שהם איטיים אבל יותר זולים.

בזמן השפע הופיעו בין לילה גורדי שחקים רבים בעיר. אבל אחר כך בא המיתון ולכן קו הרקיע של העיר מלא כיום בבניינים רבי-קומות שאינם גמורים. יש גם פחות מכוניות על הכבישים בשנים האחרונות (מכירת מכוניות ירדה ב- 75% ומחיר הבנזין הוכפל). ולכן, מכיוון שרוב זיהום האוויר נגרם מאבק הבנייה ומהאגזוזים של המכוניות והטוקטוקים, אין ספק שהאוויר נקי יותר היום.

אופנה מסורתית ומסעדות תאילנדיות

האופנה התאילנדית עברה מטרמורפוזה רצינית בחמש עשרה השנים האחרונות - מזיוף מוצרים אמריקאים לפיתוח אופנה מקורית, מקומית, כשאופנאים תאילנדים מקבלים השראה מהמורשת התרבותית שלהם. אפילו תעשיית המשי, כמו חברת המשי הוותיקה של ג'ים תומפסון , הידועה באיכות הגבוהה שלה, בעניבות השמרניות ובצעיפים, הכניסה עתה, לראשונה, קולקציה של אביזרים ורהיטים עכשוויים ונועזים העשויים מחומרים מסורתיים כמו משי וטיק, שעוצבו ע"י המעצב התאילנדי היושב בלונדון Ou Baholyodhin. תומפסון, אגב, הוא אמריקאי שהגיע לתאילנד לאחר מלחמת העולם השניה והקים בה לתחייה את תעשיית המשי. ביתו הפך למוזיאון ובו ניתן לראות אוסף יצירות אמנות אסייתיות ועתיקות. הבית נמצא על דרך ראמה הראשון ופתוח כל יום בשעות 09:00-16:30.

בבנגקוק תמצאו שיתוף פעולה בין מקומיים לבין זרים מתרבויות אחרות, שיוצר מקוריות. דוגמא: אחת המסעדות הכי פופלריות כיום בבנגקוק היא Le Caf? Siam , שבה התפריט של השף (יליד צרפת) מבוסס על מאכלים שמקורם במסורות התאילנדיות והצרפתיות.

רוצים לצאת קצת לקניות? לכו לאיזור כיכר סיאם שהוא מקום מושבם של מספר בתי כלבו ומרכזי קניות כולל "סיאם סנטר" ו"סיאם דיסקברי סנטר". בשני בתי הכלבו האלה תמצאו חנויות המייצגות מעצבים מקומיים ובינלאומיים ואליהן נוהר קהל לקוחות צעיר. גשו גם לחנות הבגדים Greyhound, כמו גם ל"הביטאט" ו"לופט" היפני האופנתי. קפה? בכל פינה תמצאו כאן את "סטארבאק" וגם את "Au Bon Pain" הצרפתית. למשל, בקומת הקרקע ב"סיאם דיסקברי סנטר". קחו בחשבון - תמיד עמוס.

יש גם מס' מלונות באזור הכיכר. " ריג'נט בנגקוק ", למשל, עבר שנוי מהותי. המעצב הניו-יורקי טוני צ'י (Tony Chi), עיצב שלוש מסעדות נהדרות במלון: Madison, "סטייק האוז" בסגנון מנהטן, Shintaro שהוא סושי בר ו- Biscotti, מסעדה שבה השף ג'ובאני מכין פיצות, פסטות ומאכלי ים במטבח ענק ופתוח, המוקף מ- 3 צדדיו בסועדים. המטבח, שבו ראיתי 8 טבחים בערב אחד הוא תיאטרון של ממש, והאוכל, המבוסס על תוצרת מקומית, הוא ממש טרי. מאוד נהניתי שם וחזרתי למחרת לארוחת צהריים.

מרכזי קניות חדישים ובתי קפה אלגנטים

שכונה נוספת שעוררה את תשומתי ליבי היא Sukhumvit , המורכבת מסידרה של סמטאות שקטות, המסתעפות מהדרך העמוסה והארוכה Sukhumvit Road. האזור, שיש בו עדיין בתי עץ רבים בני מאות שנים, אהוב על תיירים כמו על המקומיים. כאן אפשר למצוא את ה- Rasi Sayam , חנות שבה אפשר למצוא את מלאכת היד התאילנדית הטובה בעיר לטעמי. כאן כדאי לבקר גם ב- Q Bar , מקום בילוי מועדף על המקומיים וגם על תיירים.

זהו גם מקום מושבו של " אמפוריום ", מרכז הקניות הכי חדש ואלגנטי בעיר (לואי וויטון, שאנל, גוצ'י ואחרים). המסעדה Agalico , שבעליה הוא צאצא ישיר של המלך ראמה ה- 5, מתמלאת בשעות אחר הצהרים בנשים הבאות לשתות תה ולפטפט קצת. בסמוך תמצאו מרכזי ספא יומיים כמו Pirom , Palm Herbal ו- Being . בכולם תוכלו לקבל טיפולים תאילנדים מסורתיים כמו עטיפת גוף בשמן-חם של פאפאיה, וקרצוף הגוף בפלפל-תאילנדי.
Pirom Spa , טל' 66-2-714-9620-2, פקס. 66-2-714-9623.
כתובת: Sukhumvit Rd, מס' 78. מסז' משגע וסבונים טבעיים נפלאים למכירה.
Being Spa, טל' 66-2-662-6171, פקס. 66-2-258-7906.
כתובת: Sukhumvit Rd, מס' 88. אהוב מאוד על המקומיים. טיפולים מיוחדים.

בית קפה נוסף עליו אני ממליצה הוא Kuppa – שם קולים במקום את פולי הקפה. העישון אסור במסעדה זו, והתפריט כולל מגוון רחב של מאכלים: מבאגט עם האם מווריג'יניה, עוף בגריל תאילנדי ועד פיצה עם נקניקיה, פלפלים קלויים וריבת בצל.

מומלץ לקחת שייט על הנהר עם ארוחת ערב, כשהירח מלא וכל המקדשים לגדות הנהר מוארים. ממש עוצר נשימה! הסיור הלילי יוצא מ- Taksin Bridge .

הדרך הטובה לבדוק מה קורה כעת בעיר הוא לקנות את ה"טיים אאוט" המקומי: Bangkok Metro Magazine , היוצא כל חודש.

אם יזדמן לכן נסו להגיע לעיר בזמן פסטיבל " הירח המלא " השנתי – Loi Krathong. בנגקוק מוארת בזמן הפסטיבל בזיקוקים והחגיגות על הנהר סוערות. מצד שני קחו בחשבון שיש להזמין מקומות מראש בתקופה זו של השנה. אחד הטקסים המעניינים בזמן הפסטיבל: התאילנדים שולחים על פני המים סידורי פרחים, סימן למזל טוב. קטורת מועלית, והבהובי נרות מופיעים מסביב. מוסיקה נישאת עם הזרם ממאות הספינות השטות בנהר. חגיגה אמיתית.

ואיפה תעשו קניות?
ב- Silom , מרכז קניות בו תמצאו חנויות תכשיטים, עתיקות, דברי עור, ביגוד, עבודות יד, משי וכותנה. גם בשווקים אחרים תוכלו למצוא את כל אלה, והתמקחות על המחירים, מה שהישראלי אוהב מאוד, מקובלת בתאילנד.

אבל, המקום הטוב ביותר למצוא מזכרות ומתנות מאיכות טובה במחיר הוגן הוא Narayana Phand . סדרה של חנויות נתמכות ע"י הממשלה, כולן תחת גג אחד שמבטיח שהרווחים יגיעו לכפריים שמעורבים בעבודות המוצגות כאן. ממוקם בדיוק ממול למרכז הסחר העולמי, ב- 127 Rajdamri Road. טל' 66-2-252-4670/9, פקס. 66-2-255-7247.

Central Chidlom
הקומה ה- 6 של חנות הכל-בו המפוארת הזו, מלאה בסחורה תאילנדית מסורתית - מפות, כלים מעץ, פריטים דקורטיביים - הרבה מהם מאזור צ'יאנג מאי.
תחנה אחת ב- Skytrain מכיכר סיאם.
כתובת: Pleonchit Rd. מס' 1027. טל' 66-2-655-7777.

Emporium
מרכז קניות מפואר והחדש ביותר בעיר, הראשון באזור סוקומוויט. 2 חנויות ראויות לביקור: Propaganda , עם מוצרים לבית ו- Living with Jim Thompsonm, חנות המפעל המציגה את קו הריהוט העכשווי של החברה.
Propaganda, טל' 66-2-691-6331
Jim Thompson, טל' 66-2-664-8616.
כתובת: Sukhumvit Rd. , Soi 24, טל' 66-2-664-8000.

Neold Collection
חנות זו מתמחה בסלים, פסלים ועתיקות תאילנדיות. יש גם סניף במלון ריג'נט.
כתובת: Suriwong Rd. מס' 149/2-3
טל' 66-2-235-8916.

Rasi Sayam

בית עתיק ומקסים שבו מוכרים יצירות אומנות ברמה גבוהה - סלים, קרמיקות.
כתובת: Sukhumvit Rd מס' 32, Soi 23.
טל' 66-2-258-4195.

Sogo Erawan
כל בו ליד מלון ריג'נט שיש בו הכל. ראוי לציון הסניף של Cocoon, הבוטיק האלגנטי שמתמחה בעיצוב לבית ומוכר הכל, מנרות ועד כריות.
Rajadamri Rd., טל' 66-2-256-9131.

Siam Center ו- Siam Discovery Center
2 מרכזי הקניות הצמודים האלה מאכסנים חנויות ו- outlets אופנתיים של רוב המעצבים התאילנדים הצעירים והטובים, כמו גם מוצרים מיובאים. מרכז Discovery חדש יותר ומפואר יותר עם חנויות לעיצוב הבית כמו הביטאט, Punta, Fai Sor Kam ו- Anyroom. כדאי להיכנס ל- Gold Class Cinema בקומה ה- 6 כדי לצפות בסרטים ההוליוודיים העכשווים. חווית צפיה מיוחדת - כמעט כמו הקרנה פרטית עם כורסאות הניתנים להטיה, משענת לרגלים, שרות מלצרים ועוד.
טל' 66-2-658-0454.
כתובת המרכזים: Rama I Rd, מס' 989. טל' 66-2-658-1000.

מלון Sukhothai ממוקם בשכונת Sathorn וזהו המלון הכי סטייליסטי ופשוט בעיר. הוא מעוצב באלגנטיות, רגוע ויש בו סוויטות יוקרתיות עם חדרי אמבטיה גדולים. המקומיים אוהבים את מועדון הבריאות והבריכה שלו.
כתובת: South Sathorn Rd מס' 13/3.
טל' 66-2-287-0222, פקס 66-2-285-0303

מלון Regent Bangkok שייך לרשת Four Seasons, וידוע בסטנדרט השירות הטוב שלו. צריך להזמין את החדרים עם מרפסת הגן בקומת הבריכה.
כתובת: (155) Rajadamri Rd
טל' 66-2-251-6127, פקס. 66-2-253-9195.

מלון Peninsula Bangkok הוא החדש והמפואר ביותר בצד זה של הנהר (צד Thonburi), דבר הגורר שייט על הנהר עם כל יציאה מהמלון (סירות יוצאות כל כמה דקות). השירות שתקבלו כאן הוא אולי הידידותי ביותר בעיר. הנוף הנשקף מהקומות העליונות הוא פשוט מרהיב.
הכתובת: (333) Charoennakork Rd.
טל' 66-2-861-2888, פקס. 66-2-861-1112.

T he Oriental - מרפסת המלון הנמצאת לצד הנהר היא המקום הטוב ביותר לתפוס ארוחת בוקר טובה או משקה של ערב. הספא של המלון הוא בין הטובים בעיר (יש להזמין מקום זמן רב מראש).
הכתובת: (48) Oriental Ave,
טל' 66-2-659-9000, פקס. 66-2-659-0000

Montien Hotel הוא מלון בבעלות תאילנדית, עם חדרים נוחים, שרות טוב ומיקום אידיאלי: ממש ליד ה- Skytrain, ובמרחק קצר מ- Silom Road. בית הקפה מגיש ארוחות בוקר מערביות נהדרות וכמה ממנות האטריות הכי טובות בעיר.
כתובת: Surawong Rd. מס' 54.
טל' 66-2-233-7060, פקס. 66-2-236-5218.

ממש מתחת לתחנת המפגש בין 2 הקווים של הרכבת העילית (Skytrain), נמצא מלון Siam Intercontinental שיתרונו הגדול הוא המיקום שלו והגישה הנוחה אליו מתחנת הרכבת.
כתובת:Rama I, מס' 967.

טל' 66-2-253-0355, פקס. 66-2-253-2275.

המסעדה התאילנדית Baan Khaniha מגישה אוכל מסורתי כמו סלט עוף טחון חריף שכשטועמים אותה טועים לחשוב כאילו הומצאה זה עתה. במקום אפשר גם לקנות פריטי אמנות עכשווית.
הכתובת: Ploenjit Rd., 49 Soi Ruam Ruddw. טל' 66-2-253-4638.

במסעדת Biscotti לא תמצאו מטבח מקומי, אלא מנות איטלקיות מעולות. המסעדה מעוצבת כך שהמטבח פתוח ואתם יכולים לראות מה נעשה בו. רשימת היינות מצוינת.
הכתובת: Regent Bangkok. טל' 66-2-251-6127.

מסעדת Celadon נחשבת לאחת המסעדות התאילנדיות הטובות בעיר.
הכתובת: מלון Sukhothai. טל' 66-2-287-0222.

מסעדת Le cafe Siam היא מסעדת צרפתית-תאילנדית הנמצאת בשכונת Sathorn. האווירה המיוחדת והעיצוב הקולוניאלי - הריהוט העתיק והמנורות כולם למכירה - כמעט ומאפילים על האוכל.
הכתובת: Soi Sri Akson (4), Chua Ploeng. טל' 66-2-671-0030.

Q Bar הוא הבאר הכי "קול" בעיר, זה המקום לבדוק מה קורה בסצינת ה"אחרי ארוחת הערב" של בנגקוק. את כל מי שנחשב תמצאו כאן. הכתובת: (34) Sukhumvit Rd, טל'' 66-2-252-3274.

בתי הקפה של רשת Greyhound , המבוסס על קו אופנה פופולרי מקומי עם אותו שם, הם המקומות הכי "קול" היום בעיר. הקפוצ'ינו טוב, התפריט הוא אסיאתי-מערבי, והלקוחות הם תערובת של סטייליסטיים, וצעירים בשנות ה- 20 עם טלפונים ניידים ותסרוקות יצירתיות. בתי הקפה מפוזרים בכל העיר. אחד הסניפים נמצא במרכז הקניות "אמפוריום" - Sukhumvit Rd., Soi 24, טל' 66-2-664-8663.

Kuppa - מקום טוב לארוחת צהריים (פיצה, סלט קיסר, סדוויצ'ים ביתיים), כמו גם למנות תאילנדיות מיוחדות ולקפה מצוין. תפריט ארוחת הערב יותר מורכב. נסו את הברווז הפריך עם ריזוטו פטריות בר.
כתובת: Sukhumvit Rd. מס' 29. טל' 66-2-663-0450.

בבנגקוק כדאי לבקר מחודש נובמבר עד פברואר כשהלילות די קרירים (מצדיקים סוודר). התקופה הגשומה מתחילה ביולי ונגמרת באוקטובר. האביב מאוד מאוד חם!